Usluge ekosustava su ekološke značajke, funkcije ili procesi ekosustava koji imaju utjecaj na ljudsko blagostanje. Očuvanje cjelokupne biološke raznolikosti u šumama ima izrazito pozitivan utjecaj na ova staništa. Zbog položaja na spoju kontinentalne, sredozemne, panonske i alpske biogeografske regije, Hrvatska se u europskim okvirima ističe vrlo velikom bioraznolikošću. Šume su najsloženiji kopneni ekosustavi i najznačajniji tip staništa za gljive u kojem živi najveći broj vrsta. Zbog svoje iznimno velike bioraznolikosti (2-4 milijuna vrsta) i raznovrsnog životnog stila (simbionti, razgrađivači, patogeni) gljive imaju nekoliko ključnih ekoloških uloga u šumskim ekosustavima te su stoga nužne za zdravlje, stabilnost i opstanak ovih staništa. Ljudski utjecaj koji se ogleda u često prekomjernom iskorištavanju prirodnih resursa i položaj Hrvatske u jednom od svjetskih žarišta klimatskih promjena čine biološku raznolikost naših šuma vrlo ugroženom. Gljive su kod nas daleko najslabije istražena skupina organizama, pri čemu je do danas poznato tek 5.000 (25%) od ukupno procijenjenih 20.000 vrsta. DNA barkod je standardna kratka DNA sekvenca (kod gljiva ITS rDNA) koja je dovoljno varijabilna i različita kod svake pojedine vrste organizama. Glavni cilj projekta je istražiti raznolikost gljiva u šumama Hrvatske s naglaskom na metode DNA barkodiranja u kombinaciji s klasičnim taksonomskim pristupom temeljenim na morfologiji plodišta te analizirati utjecaj bioraznolikosti gljiva na šumske ekosustave. Globalno značajan doprinos projekta bit će nadopunjavanje međunarodnih javno dostupnih bioinformatičkih baza podataka DNA sekvencama vrsta gljiva koje do danas u tim bazama nisu zastupljene. Sve vrste za koje su u ovom projektu dobiveni DNA barkodovi kategorizirat će se u trofičke skupine (patogene, mikorizne i saprotrofne vrste) i procijenit će se status ugroženosti tih vrsta u Hrvatskoj. Rezultati projekta imaju veliki potencijal primjene u šumarstvu, prehrambenoj industriji, farmaciji te zaštiti prirode. Podaci o DNA barkodovima vrsta gljiva posebno su značajni u šumarstvu za relativno brzu i preciznu identifikaciju, kontrolu i suzbijanje patogena drveća i invazivnih vrsta gljiva čija je aktivnost potencirana ekstremnim i kontinuirano nepovoljnim klimatskim događajima.
Ovo je interdisciplinarni projekt u području biotehničkih i prirodnih znanosti na kojem surađuje ukupno 14 znanstvenika, od čega 10 iz Hrvatske te 4 inozemna (Češka, Španjolska i Slovenija). Na projektu sudjeluje i nekoliko mladih znanstvenika koji izrađuju svoje doktorske disertacije ili su trenutno zaposleni na poslijedoktorskim pozicijama. U projekt u skorije vrijeme očekujemo i uključivanje još jednog poslijedoktoranda financiranog iz sustava razvojnih koeficijenata.