Koji je bio glavni cilj Vašeg boravka na Medicinskom sveučilištu u Grazu i kojom temom istraživanja ste se bavili?

Glavni cilj mojeg boravka u Grazu bio je stjecanje praktičnog iskustva u radu s kliničkim uzorcima i usvajanje znanja o provođenju kliničkih istraživanja u okviru znanstvenih projekata. Fokus mojeg istraživanja bio je na uspostavljanju i optimizaciji metoda za određivanje markera oksidativnog stresa u serumu pacijenata s metaboličkim sindromom i akutnim zatajenjem srca. Također, navedena iskustva stečena u Grazu poslužit će za provedbu projektnih aktivnosti HrZZ projekta IP-2022-10-4806 „Obese Sirt“ voditeljice dr. sc. Sandre Sobočanec, na kojem sudjelujem u svojstvu suradnice.

S kime ste sve surađivali tijekom boravka i kako je izgledao Vaš tipičan radni dan na Sveučilištu?

Najbliže sam surađivala sa svojim mentorom, prof. dr. sc. Sašom Frankom, koji mi je prenio dragocjena znanja o pristupu kliničkim istraživanjima – od prikupljanja uzoraka do analize i interpretacije podataka. Veliki dio svakodnevnog rada provodila sam s laboratorijskom tehničarkom Margarete Lechleitner, uz čiju sam pomoć savladala sve metode. Osim toga, surađivala sam i s kolegama iz drugih laboratorija na MedUni Graz te s istraživačima s drugih instituta koji se također bave oksidativnim stresom.

Moj radni dan najčešće je započinjao oko 7 sati ujutro provjerom e-mailova i planiranjem dnevnih aktivnosti. Oko 8 sati bi se počeli okupljati ostali članovi laboratorija, nakon čega bismo uz kavu i doručak kratko porazgovarali o planovima. Potom bi slijedio laboratorijski rad – izvođenje metoda prije i poslije ručka, a ostatak dana bio je rezerviran za analizu rezultata i njihovo uspoređivanje s podacima iz literature.

Postoje li neke specifičnosti ili razlike u načinu rada, pristupu istraživanju ili organizacijskoj kulturi u odnosu na Vašu matičnu instituciju?

Naravno, postoje razlike, kao i svaka znanstvena institucija, i ova ima svoje specifičnosti, ali one često ovise o samim ljudima. U Grazu su istraživačke grupe veće i obično okupljaju više doktoranada i poslijedoktoranada. Svaka grupa ima široko definiranu istraživačku temu koja zahtijeva angažman više od 8 sati dnevno, a često i tijekom vikenda.

Također, u Austriji doktorat traje 3 godine, do maksimalno 4, ako doktorat uključuje i vanjsko usavršavanje. Projekti su obično dugoročniji i financijski izdašniji, a mladi znanstvenici se u potpunosti financiraju iz projektnih sredstava. Za razliku od Hrvatske, većina doktoranada u Grazu dolazi iz inozemstva, što stvara vrlo internacionalno i dinamično istraživačko okruženje.

Jeste li sudjelovali u nekim dodatnim aktivnostima tijekom boravka?

Tijekom mobilnosti sudjelovala sam na dvije znanstvene konferencije. Prva je bila u organizaciji Hrvatskog društva za biokemiju i molekularnu biologiju (HDBMB), gdje sam predstavila poster, ali i sudjelovala u organizaciji kviza i jedne sekcije kao dio sekcije mladih HDBMB-a. Druga konferencija održana je u Mađarskoj, gdje sam predstavila rezultate istraživanja koje sam dobila svojom mobilnosti tijekom boravka u Grazu.

Osim toga, tijekom mojeg boravka u laboratoriju prof. dr. sc. Franka pridružila su nam se i dva ERASMUS studenta, što mi je pružilo priliku da stečeno znanje prenesem dalje. Zajedno s tehničarkom Margarete, educirala sam ih o metodama koje sam naučila, dobroj laboratorijskoj praksi i općim pravilima ponašanja u laboratoriju, što je za mene bilo posebno vrijedno i motivirajuće iskustvo.

Što biste istaknuli kao najvrjednije iskustvo iz ovog studijskog boravka?

Najvrjednije iskustvo bilo mi je upravo rad s kliničkim uzorcima i znanja koja sam stekla zahvaljujući stručnom vodstvu mentora. Ta znanja će mi zasigurno koristiti u budućem znanstvenom radu. Osim toga, osobno mi je bilo jako vrijedno iskustvo života izvan Hrvatske na dulji period, kao što su prilagodba novoj sredini, upoznavanje novih ljudi i stjecanje kontakata i prijateljstava koja će trajati cijeli život.

Kako je bilo živjeti godinu dana u Grazu? Jeste li imali neke izazove s kojima ste se suočavali tijekom boravka? Je li Vam iznos stipendije bio dovoljan za pokrivanje svih troškova?

Život u Grazu bio je iznimno pozitivno iskustvo. Grad me atmosferom podsjeća na moju rodnu Rijeku jer nije prevelik, ali nudi jako puno. Vrlo je internacionalan, pun ljudi iz cijelog svijeta, s bogatom kulturnom ponudom i brojnim događanjima. Najveći izazov bila je administracija, uključujući papirologiju oko prijava i odjava, što je često zamorno, ali neizbježno.

Što se tiče financija, stipendija je bila više nego dovoljna za sve troškove života, smještaja i dodatnih aktivnosti. Zato bih svima koji razmišljaju o ovakvom koraku, toplo preporučila da iskoriste priliku, otisnu se u nepoznato i prošire svoje horizonte. 😊